美國航天局科研人員zui近開發出一種能快速檢測航天器細菌的新技術。這項技術也能同時運用于軍事、醫療、制藥等領域，如檢測可引發炭疽病的炭疽桿菌。

　　美航天局下屬噴氣推進實驗室的科研人員在10月刊的《應用與環境微生物學》（Applied and Environmental Microbiology）雜志上報告說，這項新技術能找到構成細菌芽孢的主要物質吡啶二羧酸，從而發現細菌芽孢的位置。而芽孢是細菌生長到一定階段在細菌體內形成的一種微生物體，其數量及其生長狀況等是鑒定細菌的依據之一。

　　該項技術的工作原理是，先在被檢測物表面約一角錢硬幣大小的地方涂上鋱 ，然后將其置于紫外線燈下照射，幾分鐘內，人們通過顯微鏡和特殊相機便能看到是否有細菌芽孢，因為鋱能把細菌芽孢的主要物質吡啶二羧酸變成明亮的綠色。鋱是一種化學金屬元素，它的化學符號是TB，被用于生成電視機屏幕上的綠色。

　　參與開發這一新技術的艾德里安·龐塞說，細菌芽孢可以在極其惡劣的環境下生存，可抵御高溫、低溫、強輻射和化學物質，并zui多可以在太空存活6年之久。龐塞說，發現了細菌芽孢，就可以發現細菌本身。

　　目前這項被稱為“航天器潔凈方法”的技術已引起了美國國土安全部的興趣。美國國土安全部化學生物研究項目負責人詹姆士·安東尼認為，該技術將有助于加快生物污染事件發生后的現場檢測工作，并節省時間和成本。